和歌山を代表する特用林産物「紀州備長炭」の製法継承へ、高度な技術を持つ生産者の中から認定される「紀州備長炭指導製炭士」について２８日、県は新たに３人を認定。日高地方からは、日高川町紀州備長炭保存会会長の足川修さん（５６）＝同町山野＝が選ばれた。
　紀州備長炭は世界に誇る硬質白炭。県はその伝統的製法を継承し、「択伐」施業による循環型原木林の復活を促進するため、製炭業務を２０年以上続け、後継者育成に積極的で熱意のある人の中から指導製炭士を認定（現在は８人）している。主な活動は地域の新人ら後継者の育成、紀州備長炭の選別・格付けの指導、伝統製法の技術指導や備長窯の構築技術の指導など。
　足川さんは製炭の仕事を始めて２３年。地域の若手製炭者の技術指導に努め、これまでに３人の直属の弟子をとって育成しており、現在、県木炭協同組合の副理事長も務めている。
　認定されるのは足川さんのほか、田辺市木炭生産者組合組合長の北山増男さん（６３）＝田辺市秋津川＝、東牟婁木炭生産者組合理事の阪本啓美さん（５９）＝那智勝浦町湯川＝。２８日午後１時半から県庁知事室で認定証が交付される。