夏の健康診断で「便潜血反応が陽性、精密検査を要する」と判定され、３カ月の予約を待って先日、内視鏡による検査と治療（手術）を受けた。以前なら放っておいたかもしれないが、３０代も半ばを過ぎ、そもそも便秘と下痢を繰り返しがちな体質。心配になり、きちんと病院に行ってみた。

　健診時の検便も子どものころ以来なら、もちろん内視鏡検査は初めてだった。振り返ってみると、前日から食事制限があり、その夜から絶食。当日は朝から大量の水と下剤を飲み、トイレに通う。まず感動したのはお腹が痛くならない下剤。そして温水洗浄便座を初めて使った。病院では点滴を麻酔と勘違いして不安になり、麻酔は麻酔で効果に驚かされたが、どれもこれもいい経験。ポリープを２つ切除してもらい、結果、いずれも悪いものではなく、本当によかったと思う。

　国立がん研究センターのがん情報サービスによると、大腸がんと新たに診断される人は１年間に１０万人当たり１０３人。年齢別の罹患率は、４０歳代から増加し始め、５０歳代で加速、高齢になるほど高くなる。罹患率の男女比は、１年間に１０万人当たり男性で１２１人、女性で８６・４人とやや男性に多い傾向。男性は胃がん、肺がんに次いで３番目、女性は乳がんに次いで２番目に多いがんという。

　大腸がんの発生は生活習慣と関わりがあるとされ、赤肉や加工肉の摂取、飲酒、喫煙によって危険性が高まるそう。飲酒以外は後ろめたい気分。健康と向き合う必要があり、がんの早期発見、適切な治療を受けるため、あらためて健診の重要性を感じた。皆さんはきちんと健診を受けていますか。手遅れになる前に自分の健康と向き合おう。（笑）