バンクーバー五輪 三尾の移民経験者ら感慨深く

　明治から昭和にかけて、 美浜町から大勢の人が海を渡って移り住んだカナダ。 「カナダの三尾村」 といわれた港町のあるリッチモンド市は、 冬季オリンピックが開かれているバンクーバーに隣接しており、 現在はバンクーバーにも三尾出身移民の子孫が多く住んでいる。 家族や親類が暮らすまちでの世界的イベントに、 三尾に住む元移民も感慨深く、 両国選手の活躍と両国の交流活性化に期待を寄せている。

　三尾からカナダへの移住は明治21年に渡った先駆者、 工野儀兵衛による呼び寄せで集団移民が始まり、 アメリカとの国境近く、 リッチモンドのスティーブストンという港町で鮭漁を中心に生活。 現在、 三尾に住む小山ゆきえさん （93） はいまから70年前の昭和13年、 結婚したばかりの夫とスティーブストンへ渡り、 戦争中は海岸から２００マイル以上離れた場所への強制移住を強いられるなど、 異国で時代の波にほんろうされながら、 戦後の21年に帰国した。 カナダではトロント市に息子が暮らしており、 今回のバンクーバー五輪には 「懐かしい気持ちでいっぱい。 カナダと日本の選手をテレビで応援します」 と笑顔をみせる。

　同じく元カナダ移民の前出米市さん （88） も20歳でカナダへ渡り、 向こうで戦争を経験して小山さんと同じ戦後の引き揚げで帰国。 日本語学校の教師などをして暮らしたカナダを思い出し、 三尾とゆかりの深いまちの五輪開催に興奮しているという。

　アメリカ村資料館長の西浜久計さん （83） も、 三尾生まれの義理の姉の慶子 （よしこ） さん （91） ら親類がリッチモンドに在住。 つい先日も慶子さんから電話があり、 「オリンピックが楽しみ。 日本人とカナダの選手に頑張ってほしい」 と話していたという。 西浜さんは 「三尾の移民はみんな、 いまの日本人が忘れたハングリー精神で強く生き抜いた。 今回のオリンピックだけでなく、 経済においてもいま一度、 日本人にはハングリー精神を思い出してほしい」 と話している。
　
　和歌山放送ラジオも取材　カナダ移民とオリンピックに関して、 ラジオの和歌山放送が小山さんら三尾の関係者を取材した。 18日午後６時20分から 「ｗｂｓニュース今日あす」 の中で放送される。