財団法人食品流通構造改善促進機構の第19回優良経営食料品小売店等全国コンクール特定加工食品小売業部門で、 市内本町１丁目のお茶の八百香園 （三橋広士店主） が会長奨励賞に選ばれた。 市内の受賞は初めて。
独自の経営努力で小売店としての特性を生かし、 経営戦略の工夫をしながら消費者の支持を得ている店などを評価するコンクール。 同店は昭和29年の創業以来、 国産で無添加の茶葉にこだわって量り売りのスタイルを続けており、 「顧客に見て、 香って、 納得してもらって買ってもらうこと」 を徹底している。 こだわりのほうじ茶については注文を受けてから焙じるため、 鮮度がよく、 好みの味と香りに合わせて提供する完全受注型。 また茶葉は農家から直接仕入れることでコスト削減でき、 比較的低価格での販売ができるようにしている。
創業者である父・元 （はじめ） さんから店を引き継いだのは平成17年。 店頭販売では近年なかなか買い手がなかった茶道具も、 18年にホームページをリニューアルして以来、 全国各地から問い合わせを受けるようになり、 徐々に売り上げを伸ばしている。 受賞については 「経営努力をするのは当然のことで、 お客様がいてくれたからこその受賞。 皆さまに支えられており、 感謝しています。 これからもこのスタイルを続け、 入りやすい店づくりを心掛けていきます」 と喜びいっぱいに語っていた。
