県男女共同参画大賞に寒川さん

　地域・家庭・学校などで積極的に男女共同参画を推進している個人や団体を称える県の男女共同参画いきいき大賞の受賞者がこのほど決まり、 日高地方からは日高川町寒川２７３、 美山村森林組合長の寒川歳子さん（59）がベストパーソン賞 （個人の部）に選ばれた。 表彰式は11月21日に和歌山市の和歌山ビッグホエールで行われる。

　男女共同参画の社会づくりに対する県民の意識向上を図ることを目的とした大賞で、 県内全体でベストパーソン賞は３人、 ベストグループ賞 （団体の部） は２団体が受賞した。

　寒川さんは平成４年に同森林組合理事、 16年には男性社会といわれる林業で全国初の女性組合長に就任。 こまめな地域懇談会や経営改革によって組合の経営危機を乗り切り、 見事立て直した。 一方で後継者育成にも尽力。 ７年に導入したグリーンキーパー制度でＩターン者を積極的に受け入れ、 林業従事者の平均年齢を大幅に若返らせた。 今後は、 日高川町が温泉施設に導入する木質バイオマスエネルギー事業や中山間地域の原木シイタケ栽培に力を入れることにしており、 林業を地域産業の中心に据えて地域活性化に積極的に取り組んでいる点が高く評価された。 受賞に際し「組合員や地域の方々、 関係者の皆さまのおかげ。 これまで女性ということを意識せずにやってきたので、 女性ならではのメリット、 デメリットは感じたことはありませんでした」 と振り返り、 今後については 「地域の組合員とともに魅力ある林業を目指していきたい」 と意欲を見せている。

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