継続は決まったが...

　御坊、日高、由良の３市町が共同で北出病院に委託している「病児・病後児保育事業」は本年度から国の制度改正で補助金が大幅に削減される見通しだが、３市町は「安心の環境整備が大切」などと、事業を継続させる方針を確認した。ただ、削減分の予算をどう賄うのかが課題。①各市町の負担アップ②周辺町への参画要請③同病院の委託料減額④施設の雇用人数削減の４通りの案で検討していくが、調整がつかない恐れもあり、依然事業廃止を回避できたとはいい難いようだ。

　３市町が実施している病児・病後児保育は昨年７月からスタート。入院を必要としない程度の症状で家庭で保育できない就学前までの子どもを一時的に預かるサービスで、定員は４人。年間事業費は８４８万円で、現行制度で３市町の負担合計は２９４万円。残り５５４万円が補助金となっている。しかし、国は本年度の補助分から利用実績に合わせた額を交付する方針で、すでに改正内容の原案はまとまっており、各自治体には今月中か来月上旬にも正式通知が来る。改正原案によると、３市町の病児・病後児保育の利用実績からすれば補助金額は現行の半額以下の２００万円。３市町にとっては現行の２倍以上となる残り６４８万円の予算を分担して支払わなければならないことになる。

　この予算を捻出するためには各市町の負担金を上げるのも一つの手だが、そうするなら利用実績が少ない由良町との慎重な協議が必要となりそう。また、周辺の美浜、日高、印南、みなべの４町に事業への参画を呼びかけて各市町の負担割合を下げる方法もある。ほかに、北出病院に委託料を安くしてもらう方法もあり、こちらは国の減額の正式通知が来てから本格的に話を持っていく。さらに現行で臨時職員として雇用している保育士２人、看護師１人の計３人を１人減らして２人にし、人件費を削減する方法もあるが、利用者が集中した場合に対応できるのかという心配もある。４通りの方向性のうちいずれかを選択するのか、それともどれかを組み合わせるのか、具体的には今後協議していくが、うまく調整がつくよう期待される。

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